Pilota: Francis Lombardi – Apparecchio: Fiat A.S.1 – Motore: Fiat A 50 da 80CV – Marca: I-AANH
L’apparecchio, normale velivolo da turismo dell’Aero Club di Vercelli, era stato modificato eliminando il posto del passeggero ed installando, in quello spazio ricavato, un serbatoio supplementare di 500 litri di benzina ed un altro di olio per aumentare l’autonomia sino a 3.000 km. Venne pertanto creata una sorta di bomba volante! Lombardi decollò per il suo raid solitario alle 7.52 del giorno 12 febbraio 1930 da Montecelio (Roma) e l’impresa si concluse con successo il 18 febbraio su un percorso di 8.240 km per un totale di 65 ore e 43 minuti di volo su sei tappe:
12 febbraio: Roma-Tripoli – 1.250 km. – 13 febbraio: Tripoli-Bengasi – 1.350 km. – 14 febbraio: Bengasi-Tobruk – 2.700 km. – 15 febbraio: Tobruk-Massaua – 2.700 km. – 17 febbraio: Massaua-Bender Cassim – 1.400 km. – 18 febbraio: Bender Cassim-Mogadiscio – 1.540 km. Era il primo volo che collegava l’Italia con le Colonie dell’Africa Orientale e le tappe erano tutte in territorio italiano. Venne autorizzato il trasporto di un piccolo corriere postale in partenza da Roma. Lasciamo la parola a Francis Lombardi:
“…… ero riuscito ad acquistare un nuovissimo AS1, con motore da 80 Cv, con cui nel ’29 effettuai alcuni Giri e Raduni…. Poi pensai ad un collegamento con la Somalia e cercai di dargli un carattere particolare: un volo in solitaria senza scali in territori stranieri, cioè senza passaporti e visti. Quindi solo scali in Libia, Cirenaica, Eritrea, e Somalia. Secondo i miei calcoli avrei dovuto decollare da Tobruk con un peso di 970 Kg. Peso massimo al decollo dello AS1, 680 Kg! Ottenni l’autorizzazione degli amici del gruppo Turismo Aereo di Vercelli e pagai personalmente l’assicurazione, la Fiat mi preparò l’aereo con al posto del passeggero un serbatoio da 500 lt. Ricordo che il motore dello AS1 (Fiat A.50, un radiale a sette cilindri raffreddati ad aria, in grado di sviluppare la potenza di 80- 90 CV) dopo un funzionamento di 5/6 ore doveva essere revisionato, smontando i coperchi dei bilancieri delle valvole, ricaricandoli di olio fresco extra denso. Per ovviare a tutto ciò venne installato un altro serbatoio di olio, munito di un rubinetto e di un tubo di gomma. I 14 coperchi dei 7 cilindri vennero collegati con 14 tubetti di rame che terminavano in 14 rubinetti. Rubinetti e pompa erano collocati alla mia destra sotto il cruscotto. Dovendo usare un olio più fluido del normale la operazione (da ripetersi per 14 volte) era da fare ogni 2/3 ore di volo. Ogni 4 ore dovevo anche ricordare di pompare la benzina dal serbatoio ausiliario a quello principale. Per contrastare la coppia dell’elica, non essendoci trim di sorta, feci collocare un grosso elastico al pedale sinistro, la cui tensione potevo regolare agganciandolo in diverse posizioni. Due pile e due lampadine risolsero il problema del carteggio notturno. La ESSO e la Castroil mi diedero carburante e olio gratis, sempre se il raid fosse andato a buon fine. Ridussi il mio bagaglio a 12 Kg, compresi i viveri per 24 ore circa di volo. Venne a Montecelio S.E. Italo Balbo e mi chiese se il motore fosse nuovo, non lo era ovviamente.”
ROMA-TRIPOLI
Sempre Lombardi: “Prima tappa Roma-Tripoli, 11 ore di volo, circa 1300 Km; a Siracusa appuntamento in volo con un Dornier Wahl della SAM, pilotato da un vecchio amico, il Com.te Marsaglia. Essendo un po’ più veloce di me fu costretto a virate circolari per attendermi lungo la rotta. Per il resto volo senza storia: tempesta di sereno!”
Aerogramma da Roma a Tripoli del 12 febbraio 1930, con firma autografa di Francis Lombardi, affrancato per un totale di 60 cent. composto da un valore di posta aerea, 24 marzo 1928, 50c. carminio “Effige di Vittorio Emanuele III” (Sass. n. 2A) ed un valore di posta ordinaria, 21 aprile 1929, 10c. bruno serie “Imperiale” (Sass. n. 245) annullati con:
• Annullo Postale Circolare a lunette, di partenza:
ROMA FERROVIA – POSTA AEREA – 12 2 30.-6
• Timbro Speciale del volo in cartella su quattro righe, in nero:
RAID DELLE COLONIE ITALIANE / ROMA – TRIPOLI – MASSAUA – MOGADISCIO / FRANCIS LOMBARDI – Fiat A. S. 1. / FEBBRAIO 1930 – VIII
• Timbro lineare su due righe, in nero:
POSTE ROMA FERR. / IN CORSO PARTICOLARE
• Annullo Postale Circolare a lunette, di arrivo (al verso):
POSTA AEREA / TRIPOLI D’AFRICA / 12.2.30.17
(Longhi n.: 2076 – Sassone n.: 179a)
Ho esaminato l’aerogramma, di cui è unita riproduzione fotografica al verso del presente certificato. È in ottimo stato di conservazione ed è originale al pari dei francobolli, degli annulli e dei timbri.
Ho provveduto a firmarlo ed a firmare il presente certificato.
