1926 (30 giugno-1° ottobre) – RAID GRAN BRETAGNA-AUSTRALIA-GRAN BRETAGNA
Pilota: Alan Cobham – Meccanico: A.B. Elliot e R.W. Ward – Aeromobile: De Havilland DH50J – Marca: G-EBFO
Percorso: Rochester, Kent – Marsiglia – Napoli – Atene – Alexandretta, Siria – Baghdad – Basra – Buschire – Karachi – Calcutta – Rangoon – Singapore – Indie olandesi – Darwin – Sydney – Melbourne – Adelaide
Alan Cobham fu la prima persona a volare dalla Gran Bretagna all’Australia e ritorno. Il 30 giugno 1926 con il meccanico A.B. Elliot è decollato dal fiume Medway, in Inghilterra, per il volo per l’Australia. L’aereo era motorizzato con un Armstrong Siddeley Jaguar da 385 CV ed era stato dotato di galleggianti appositamente studiati per rendere l’aereo un idrovolante. Cobham, in seguito, scrisse: “Il motivo di utilizzare un idrovolante su questo volo fu principalmente uno: la protezione … Da Calcutta all’Australia è semplicemente impossibile atterrare da nessuna parte se non su un aeroporto appositamente preparato. Non mi piaceva pensare di essere sorpreso da una violenta tempesta monsonica, sulla giungla tropicale, senza prospettive di atterraggio; e così ho deciso che sebbene un idrovolante abbia molti svantaggi rispetto a un aereo tradizionale, sarebbe stata certamente una soluzione molto più pratica e sicura.” Arrivati a Baghdad dopo una breve sosta il 6 luglio decisero di ripartire dal Fiume Tigri alla volta dell’Australia. Purtroppo, Elliott morì il giorno seguente, sorvolando l’area di Basra, a causa di un proiettile fortunato sparato all’aereo da un membro di una tribù irachena mentre volavano bassi sopra delle paludi per cercare di sfuggire ad una tempesta di sabbia. Cobham fu costretto ad atterrare a Basra con il motorista morto e l’aereo danneggiato. In sostituzione del pover Elliot venne “arruolato” il meccanico R.W. Ward dell’84 Squadron della R.A.F.. Senza altri incidenti ammararono a Port Darwin il 5 agosto 1926. All’arrivo in Australia i galleggianti del DH50 furono sostituiti con ruote dall’equipaggio della nave militare HMS Geranium sulla Mindil Beach di Darwin. Le ruote effettivamente erano più pratiche nell’interno secco dell’Australia. Per il viaggio di ritorno Cobham partì da Melbourne Point Cook il 29 agosto per Adelaide e Darwin, dove vennero rimontati i galleggianti e, e da lì verso l’Inghilterra, arrivando il 1° ottobre. Cobham divenne così il primo pilota a effettuare un volo di ritorno dall’Inghilterra all’Australia con lo stesso aereo. All’arrivo, Cobham fu nominato cavaliere.
IRAQ
VOLO DI RITORNO
BAGHDAD-LONDRA
Dispaccio: 110 aerogrammi
Aerogramma da Baghdad a Londra del 27 settembre 1926 affrancato con un totale di 5,50 annas composto da quattro francobolli ordinari emessi sotto mandato britannico, 1923, coppia del 1½ annas lacca “Assiro” (Scott n. 3), 1 anna marrone “Gufas sul fiume Tigri” (Scott n. 2) e 2 annas marrone arancio “Toro alato assiro” (Scott n. 4) annullati con:
· Annullo Postale Circolare a doppio cerchio e lunette rigate, di partenza:
BAGHDAD H.O. (IRAQ) / 27 SEP. 26
· Timbro Speciale in cartella su tre righe, in nero:
BY AIR / Iraq to Great Britain / with Alan Cobham
· Annullo Postale Circolare a doppio cerchio, di arrivo (al verso):
LONDON / F.S. 66 / 2 OC / 26
