La traversata dell’Atlantico è stata la prima grande sfida dell’aviazione sulle lunghe distanze. Grazie alla favorevole posizione geografica Terranova divenne un punto focale per i voli transoceanici.
In molti sostenevano l’idea che un decollo da St. John’s fosse il momento più logico per una traversata aerea. Per parecchi anni Terranova fu il fulcro dei voli da e per l’America verso l’Europa. Dal paese si originarono molti primi voli ed vi furono importanti scali; vennero inviati e ricevuti numerosissimi aerogrammi che fecero diventare la posta aerea di Terranova tra i tesori più ambiti di una collezione di aerofilatelia.
1921 (28 marzo) – Primo Volo St. John’s – Botwood – Fogo
Pilota: Maggiore F. Sidney Cotton – Navigatore: Ten. David Plaistowe – Aereo: de Havilland 9
Volo per posta con avvistamento di foche di Cotton e Plaistowe, accompagnati a bordo da un cacciatore di pelli di nome Kean. La posta fu inoltrata a Botwood per ferrovia da St. John’s. L’aereo atterrò sul ghiaccio a Fogo trenta minuti dopo il decollo, rientrando a Botwood il stesso giorno.
Aerogramma da St. John’s a Fogo, 9 marzo 1921 affrancato per un totale di 4 cent. così composto; due francobolli di posta ordinaria di Terranova, 1908, 2c. lacca “Mappa di Terranova” (S.G. n. 94) e, 1920, 2c. su 30c. blue serie “Francobolli del 1897 soprastampati” (S.G. n. 144) annullati con:
• Annullo Postale circolare di partenza:
ST.JOHNS,NFLD. / 1921 / MAR 9 / 11 – AM
• Annullo Postale circolare di arrivo:
FOGO / NEWFLD / MR 28 / 21
• Timbro lineare in viola opaco:
AIR POST FOGO
L’aviazione commerciale a Botwood iniziò nel 1919 e terminò nel 1945. Il maggiore Sydney Cotton e il capitano Sydney Bennett inaugurarono le prime strutture per gli aerei a Botwood ed il quartier generale della Cotton’s Aerial Survey (Newfoundland) Company durante il 1921-1922. Vennero costruiti gli hangar per i tre velivoli della compagnia, un de Havilland 9, un Martynsyde motorizzato Rolls Royce e un Westland Napier. Gli aerei erano equipaggiati con sci prodotti localmente da Nathanial Hart per l’uso invernale sul fiume Exploits e sulla baia ghiacciata. In altre stagioni gli aerei erano dotati di pontoni. Cotton scelse come base Botwood perché riparato e facilmente accessibile, adatto sia per l’estate che per l’inverno.
Il 26 febbraio 1921 Cotton volò da St. John’s a St. Anthony, atterrando sul ghiaccio al porto di Botwood per rifornire il suo aereo. Questo aereo trasportava la prima posta aerea per la caccia alle foche e nell’area di Fogo. La posta di Fogo fu successivamente consegnata su un volo da Botwood il 28 marzo 1921. L’aereo rientrò con uno dei primi passeggeri a viaggiare in aereo a Terranova.
